Joululahjat ajoissa / I’m making a list, checking it twice ..

Pipari-ässä / a big gingerbread cookie

Tänä vuonna päätin tehdä lahjalistan ajoissa ja alkaa toimimaan.  Joskus kysyn vinkkejä lahjansaajan läheisiltä, joskus menen ”tunteella”.  Jos pystyn pitämään suunnitellun matkustusaikataulun töissä, voisin yllättää ja tehdä itse osan lahjoista. Jos tekeleistäni ei ole joululahjaksi asti, ehkä niistä saa hyvää sukantäytettä.  Tänään on perjantai ja hyvä päivä hankkia jotain pientä sukkaan. Lauantai aamu on iloa täynnä kun sukkaankurkistaja löytää sieltä ..  mitä tahansa.

 Ai niin, oletko tietoinen lanseeraamastani joulusukkaperinteestä?

Maailmallahan on täynnä erilaisia tapoja ja perinteitä valmistautua jouluun. Voimme valita omamme kotoa tutuiksi tulleita, kavereidemme perheiden perinteitä, televisioissa näkemiämme tapoja tai kehittää omia. Itse valitsin kaikista edellä mainituista mieluisimmat ja muokkasin ne näköisikseni.

Joulusukka on jotain mitä olemme tottuneet näkemään amerikkalaisissa elokuvissa. Niitä on ollut myynnissä suomalaisissa kaupoissa jo joitakin vuosia, mutta enemmän koristeiksi kun ”käyttöesineiksi”.  Ensimmäisen sukan ostimme vuonna ´91 Yhdysvaltain pääkaupungissa sijaitsevan ostarin joulukrääsäkaupasta. Sukassa oli Arielin, Pienen merenneidon kuva. Seuraavat sukat ostin muutamaa vuotta myöhemmin ja antaessani ne kerroin tarkoittamani käytön. 

 Joulusukka ripustetaan näkyvälle paikalle lapsen huoneeseen kun joulua aletaan odottamaan, eli ensimmäisen adventin tienoilla. Joulusukka on eräänlainen tonttujen postilaatikko. Tontuthan käyvät ennen joulua akkunoiden takaa seuraamassa ovatko lapset kiltisti ja näillä matkoillaan saattavat jättää kirjeen tai pienen lahjan sukkaan.  Joulusukassa voi olla käytännöllisiä ja tarpeellisia asioita kuten kaulaliina, hanskat tai sukkikset.  Kirje tontulta tai jopa joulupukilta itseltään on koettu jännittäväksi, niin lasten kuin vanhempien taholla, saatika kirjeiden kirjoittajan. Kuulin juuri muutama päivä sitten että yksi kummitytöistäni oli pistänyt ”osoitelapun” sukkaansa, jossa hän ilmoitti sukan kuuluvan itsensä lisäksi myös koiralleen ja äidilleen.

Aloitin lahjahankinnat nettiostoksilla: tilasin jouluaiheisia lastenelokuvia sukkalahjoiksi. Näin sain just sitä mitä halusin, eikä kierros kaupassa ”houkutellut” ostamaan mitään ylimääräistä J    Ylimääräistä, liikaa, turhaa, .. joskus päädyn olla antamatta mitään. Hups. Näinkin on käynyt. Lapset / kummilapset saavat lahjoja perheeltään, suvultaan, tuttavilta, jne jne ja useita aattoja tuota tavaramäärä katsottuani ja havaittuani että lapset vain hullaantuvat pakettien määrästä .. olen alkanut puhumaan vanhemmille, että josko miettisivät asiaa. Varsinkin jos kyseessä on hyvin pienet lapset. Tätinä, kummitätinä olen joskus päässyt osalliseksi hieman kalliimpaan lahjaan, joka on päätetty hankkia, tai joskus olen antanut pienen rahasumman (vanhemmille) ”sijoitettavaksi” johonkin tuiki-tarpeelliseen kuten talvivaatteisiin tai harrastusvälineisiin. 

Kaikilla lahjoilla joita annan ei tarvitse olla antajan nimeä kyljessä J  Riittää kun tiedän että olen tuonut iloa saajan elämään. Kornia ?  Toki toki. Tai että parhaiten muistan lahjat jotka antaja on tehnyt itse (tai sellaiset joita en ole itse raaskinut ostaa) ja joissa on huumoria. Yksi mieleenpainuvimmista on saamani piparikala. Näin minunkin joulupöytään saatiin kala, kun olen hiukan laiska ruotojen suhteen ..

-------------------------------------------

 This year I decided to prepare the christmas present list in good time in advance and start executing it. Sometimes I ask for hints from the gift-receivers closed-ones, sometimes I go with “a feeling”. If I can keep the work related travel plan, I could try to surprise folks and do some of the presents myself. If they don’t qualify as a Christmas present J ,  perhaps they could be used as stocking fillers. Today is Friday and a perfect day to obtain something small into the stockings. Saturday morning will be filled with joy when the small stocking owner finds ..  anything in it.

 Oh, are you aware of the stocking tradition I’ve implemented among my children?  The world is full of traditions how to get ready for Christmas. We can choose the ones that become our traditions. They can be from home, from our friends families, habits we’ve seen on TV or we can come up with our own.  I chose the best out of all of the above and modified them to fit my likings. The Christmas stocking is something that we Finns are used to see on American movies. Finnish stores have had them now for few years, but mainly for decorative purposes.

 I purchased our first stocking in 1991 from the capital of the US from a Christmas-junk store at a mall. The stocking had the picture of Ariel, the little mermaid on it.  The next stockings were purchased a couple of years later and when handing them to the kids I explained the purpose I had in mind.

  The stocking is placed in a visible location in the childs room when the “waiting period” for Christmas starts, so around the 1^st advent. The stocking is a kind of mailbox for Santa’s little helpers. As we all know, these little helpers keep an eye on the kids by lurking behind windows, checking who is behaving and who not. Sometimes they may leave something small into the stocking. These little things may be something practical and useful like gloves or scarfs. A letter from the little helper or from Santa himself has been a real trill maker.  A couple of days ago I hear that one of my goddaughters had put an “address label” to the stocking stating that the stocking belonged in addition to herself also to her puppy and mommy.

  I started the present shopping on-line : I ordered Christmas related children’s DVDs as stocking presents. This way I got exactly what I wanted, and were not lured to buy something else during a shop visit.  Something else, extra, unuseful .. sometimes I end up giving anything.   Ooops ! This has really happened. The children / godchildren get presents from their parents, grandparents, relatives, friends, acquaintances, etc etc and after watching this mountain of stuff during many Christmas eves, sometimes seeing kids getting truly hyper ..  I’ve started to speak to the parents if they would put some thought to the present giving. Especially with small children. 

  As the aunt or godmother, I’ve been sometimes included as a “partial financer” to a bit more expensive present. And in some occations I’ve given cash for further “investments” to something useful like winter clothing or hobby equipment.

  Not all the presents I’m giving need to have my name-tag attached to them.  It’s enough for me to know that I’ve brought some joy the present receivers life. Corny ?  Yep yep for sure.   Or that the most memorable presents that I’ve received are the ones that they’ve made themselves (or the ones that I’ve been too cheap to purchase myself) and the ones that have humor in them. One of the most memorable present that I’ve ever gotten is the gingerbread-fish. This way there was fish included into my Christmas eve meal, as I’m a bit lazy with fish-bones ..